原油期货价格周三收盘小幅上涨，原因是投资者对美国新一轮经济纾困计划将可取得进展的希望与日俱增，而且据美国政府公布的数据显示，上周的原油库存有所下降。但与此同时，原油需求前景料将表现疲软，则限制了油价的涨幅。
纽约商品交易所明年1月份交割的西德克萨斯轻质原油（WTI）期货价格上涨20美分，报收于每桶47.82美元，涨幅为0.4%。与此同时，伦敦ICE欧洲期货交易所明年2月份交割的北海布伦特原油期货价格也上涨32美分，报收于每桶51.08美元，涨幅为0.6%。这就意味着，美国WTI期货和布伦特原油期货价格连续第二个交易日均创下9个多月以来的最高收盘价。
投资咨询公司Tyche Capital Advisors的管理成员塔里克·扎希尔(Tariq Zahir)表示，国际能源署(IEA)在周二发布的月度报告中作出预测称，“原油需求的增长将慢于预期”。该署将其对2021年需求复苏的预测下调了17万桶/日，至570万桶/日。他还指出，与此同时，新冠肺炎疫苗“需要几个月的时间才能产生效果”。由辉瑞公司及其德国合作伙伴BioNTech联合开发的疫苗仍在继续分发，而其他候选疫苗也接近获得批准。
尽管如此，扎希尔还指出：“我们最近在能源领域中看到的强势表现，肯定是有美元疲软并仍在走低的因素在里面的。”截至原油期货市场周三收盘时，用于追踪美元兑六种国际主要货币汇率变动的洲际交易所（ICE）美元指数下跌0.2%，本周迄今累计下跌0.7%。通常情况下，美元汇率下跌会促使黄金和原油等以美元计价的大宗商品期货的价格上涨，原因是持有其他货币的投资者买入这些商品的成本将会变低。
扎希尔还表示，美国的财政刺激法案“如果获得通过，也可能对市场的未来产生影响”。在美国当地时间周二晚些时候，国会领袖进行了面对面的会谈，继续努力争取通过新一轮的经济救济措施。
与此同时，投资者还在消化美国原油库存数据。美国能源信息署（EIA）在周三早些时候公布报告称，截至12月11日当周美国原油库存减少310万桶，降幅超出预期。相比之下，据标准普尔全球普氏公司（S&P Global Platts）调查显示，分析师此前平均预期该周原油库存减少190万桶，而美国石油协会（API）周二报告则显示该周原油库存增加197万桶。在位于俄克拉荷马州的美国原油期货主要交割地库欣（Cushing），上周的原油库存增加了20万桶。
另外，EIA报告还显示上周美国汽油库存增加了100万桶，馏分油（包括柴油和取暖用油）库存则增加了20万桶，相比之下标准普尔全球普氏公司调查显示，分析师平均预期该周汽油库存增加260万桶，馏分油库存增加110万桶。
在纽约商品交易所的其他能源交易中，明年1月份交割的RBOB汽油期货价格上涨2%，报收于每加仑1.3529美元；明年1月份交割的取暖用油期货价格上涨0.9%，报收于每加仑1.4779美元；明年1月份交割的天然气期货价格下跌0.2%，报收于每百万英国热量单位2.677美元。美国能源信息署定于周四公布上周的天然气库存报告。